Służą higienie i pielęgnacji, a także upiększaniu i opóźnianiu oznak starzenia się skóry. Niestety, efekt bywa odwrotny do zamierzonego.

Kosmetyki mogą zawierać substancje wywołujące reakcje alergiczne, podrażnienia lub stany zapalne skóry. Chociaż obecnie wielu producentów modyfikuje składy swoich wyrobów, eliminując z receptur związki, które najczęściej wywołują alergie i podrażnienia, to wyprodukowanie kosmetyku, który u nikogo nie spowodowałby reakcji alergicznej jest mało prawdopodobne, ponieważ nawet słabe alergeny mogą uczulać pewną liczbę osób.

Odczyny alergiczne na kosmetyki i preparaty do pielęgnacji częściej występują u kobiet. Dzieje się tak, gdyż skóra kobiet jest bardziej wrażliwa, a paleta stosowanych kosmetyków – znacznie szersza. Problem dotyczy jednak również mężczyzn, bo alergeny mogą być zawarte w preparatach do golenia, dezodorantach, żelach pod prysznic itp.

Typowe objawy dermatologiczne uczulenia to zaczerwienienie i swędzenie skóry, często połączone z wysypką. Inne możliwe objawy to świąd (bez zaczerwienienia), pieczenie, obrzęk, duża suchość i napięcie, łuszczenie się skóry. Reakcja występuje zwykle w miejscu zastosowania preparatu, ale nie zawsze. Na przykład wynikiem reakcji alergicznej na farbę do włosów mogą być zaczerwienienie, świąd i obrzęk skóry na czole, twarzy lub szyi. Niektóre kosmetyki mogą wywołać negatywną reakcję układu oddechowego, np. kaszel, katar, uczucie zatkanego nosa, a u chorych na astmę – zaostrzenie objawów. Dotyczy to zwłaszcza perfum, kosmetyków silnie pachnących lub w aerozolu. Warto wziąć pod uwagę, że reakcja na tego typu kosmetyk może wystąpić nie tylko u osoby, która go zastosowała, ale też u kogoś z otoczenia.

Bardzo częstą przyczyną alergii skórnej są zawarte w kosmetykach barwniki, dlatego trzeba uważnie obserwować reakcje na kosmetyki upiększające, m.in. tusze do rzęs, cienie do powiek, szminki. Powodem uczuleń mogą być również takie składniki receptury jak: rezorycyna, kwas salicylowy, alkohol etylowy, związki siarki, produkty pszczele. Osoby ze skórą atopową lub wrażliwą powinny wybierać kosmetyki hipoalergiczne, bezzapachowe, niezawierające konserwantów, przebadane dermatologicznie. Jeżeli jest taka możliwość, warto wykonać wstępny test z dostarczonej przez sprzedawcę próbki, należy jednak pamiętać, że mimo początkowego braku objawów przy stosowaniu danego kosmetyku na dużej powierzchni i przez dłuższy czas może on wywołać reakcję alergiczną. Z tego powodu producenci farb do włosów zalecają wykonanie próby uczuleniowej przed każdym zastosowaniem farby.?

Artykuł ma charakter informacyjny i nie stanowi porady medycznej.